Naturaleza del Ecuador
Muy cerca de las principales ciudades del
país, se encuentran extensas áreas protegidas por el Estado
y por organizaciones privadas como universidades, grupos ecologistas o científicos.
La diversidad de las cuatro regiones ha dado lugar a la aparición
y evolución de miles de especies de flora y fauna, en medio de ricos
territorios naturales.
Ecuador cuenta con alrededor de 1.640 especies de pájaros, concentrándose
cerca de 500 sólo en el bosque protector Mindo-Nambillo, al noroccidente
de Quito. Las especies de mariposas bordean las 4.500, los reptiles 345, los
anfibios 358 y los mamíferos 258, entre otras. No en vano el Ecuador
está considerado como uno de los 17 países donde está concentrada
la mayor biodiversidad del Planeta.
De norte a sur y de oriente a occidente, se levantan Parques Naturales como
el Cotopaxi, Sangay o Machalilla. Montañas, Nevados, lagunas, playas,
se encuentran en medio de 24 áreas protegidas por el Estado y decenas
de bosques que conforman enormes cinturones verdes salpicados aquí y
allá por manchas terracotas, fruto de la variopinta coloración
del follaje. Para acceder a algunas Reservas Ecológicas, Parques Nacionales
o Áreas de Recreación, hay que recorrer caminos de tierra o cruzar
páramos y ríos. El espectacular entorno de las diferentes zonas,
muestra desde un inicio su flora y fauna de riqueza impresionante. La mayor
parte de los sitios requiere de la contratación de guías privados,
salvo en aquellos lugares que dispongan de senderos autoguiados. Los visitantes
no deben alterar los ecosistemas, por lo que se prohíbe prender fogatas,
arrojar basura o coger plantas o animales.
Es posible realizar deportes de aventura como caminatas, cabalgatas, ascencionismo,
buceo o canotaje, bajo los diversos microclimas que presenta Ecuador.
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